薩爾瓦多將於2021年9月7日正式將目前最重要的加密貨幣 – 比特幣列為法定貨幣，領先全球，但各界對此褒貶不一。近幾年許多國家也推出他們的數位貨幣，例如中國的數位人民幣、柬埔寨的Bakong幣等等。
為什麼各國要發展自己的法幣，不直接像薩爾瓦多一樣使用比特幣呢？這件事情，我們可能要先從貨幣的本質開始談起。
法幣只是一張紙，為什麼可以拿來買東西？
貨幣是一種價值儲存手段，同時可以方便攜帶跟交易。在歷史上的許多社會中，某些商品或貴金屬被用作支付方式，因為它們被視為具有相對穩定的價值，後來鑄造的貨幣即使是紙幣，也都使用金本位制來維持價值。
隨著各國退出金本位制，全球貨幣現在被歸類為法定貨幣，由各國政府發行，不受任何商品的支持，純粹基於政府的保證及該國經濟概況，相信其交易價值。
比特幣是怎樣的一種貨幣？
比特幣是目前最熱門的加密貨幣，這是一種數位形式的貨幣，並且以區塊鏈技術加密，在儲存及交易流程擁有數位化的優點。
依據傳統經濟學上衡量貨幣好壞的指標上，比特幣也幾乎表現不錯：
- 易於儲存：比特幣儲存在區塊鏈加密技術中，永遠存在、易於管理，除非是系統銷毀或是錢包帳密丟失。
- 易於分割：貨幣是交換的媒介，為適合各種大小不同交易數額的需要，貨幣必須具備可以分割的性質。每個比特幣都可以再分割為 0.00000001 BTC。
- 易於辨認：數位發行的貨幣不會參差不齊，同時藉由系統設計達到驗證效果，不會有偽鈔問題。
- 易於攜帶：數位環境非常易於交易結算。
不過在兩個關鍵指標裡面目前還有些疑慮：
- 普遍接受性：貨幣必須被社會大眾所普遍接受。目前比特幣還不夠普遍，實用性上有許多限制，不過如果成為薩爾瓦多的法幣，至少在該國境內可以完全流通。
- 價值穩定：貨幣價值如波動劇烈，會引起經濟波動等不良後果。
最後一項關於價值不穩定會是比特幣最主要碰到的問題，如同經典諷刺比特幣價格波動的笑話：
同時，加密貨幣由於區塊鏈分散式帳本的技術環境，比起傳統貨幣有更多特性：
- 去中心化：它們並非由某個單位主動發行，而是透過一套程式及所有投入使用比特幣系統架構的參與者共同組成。也因為不需要透過任何機構驗證，省去大量手續費，也避開了繁瑣流程及監管。
- 匿名性：不僅交易紀錄匿名，每個加密貨幣錢包都是由一連串代碼組成，有高度匿名性。不過，許多國家正逐漸規範在提領現金、儲值時，必須採實名制，以防止洗錢等犯罪行為。
- 透明公開：由於加密技術，世界上每一筆交易都會公開紀錄（當然，每個帳戶後面是誰還是難以追蹤，所以匿名性仍然很好）所有人都可以查看。
- 不可竄改 ：也因為每個人手上的帳本都記載著世界上每一筆交易資訊，所以無法被竄改。
薩爾瓦多的誘因
從加密貨幣的特性來看，比特幣的去中心化系統，節省了大量的中間監管、驗證流程，省去大量手續費及整體金融環境的建置成本。
這種特性，對於金融體制不夠健全的國家，也可以透過全世界使用比特幣的其他運算裝置順利交易，有助於實現「普惠金融（Inclusive Financing）」，即人人都能夠享受有品質的金融服務。
薩爾瓦多共和國人口共約 676 萬，且有 70％的民眾沒有銀行帳戶。只要用手機申請比特幣錢包帳戶，就能夠馬上享受金融服務，對比到最近的ATM領錢，單程約1小時，並且還要擔心路程上攜帶大量現金的安全性，這樣的便利性誘因很高。
而該國GDP（國內生產毛額，約1,120億新台幣）中，有 20％仰賴海外國民匯款，若是能夠節省匯款的手續費，還能增加更多財富。
問題是，薩爾瓦多無法控制比特幣
不過省去了金融體系建置成本，也透過認列為法定貨幣讓國內可以普遍交易，還是必須面對比特幣的兩大難題：價格波動性、無法控制數量。
比特幣與法定貨幣一樣，比特幣不受任何實物商品或貴金屬的支持。但它也不受政府的控制，僅僅受到全球交易熱絡程度而產生價值波動。加上比特幣數量是固定的，財政上也沒有適當的工具可以穩定其價值，容易造成通貨膨脹或通貨緊縮。
而匿名性除了受到國際監管機關抨擊外，若是交易所受到攻擊，也難以事後補救。
各國的數位法幣計畫
看上了數位貨幣的種種優點，也從過去幾年加密貨幣市場的狀況看到了缺點，各國紛紛以「中心化」的架構，準備由自己的央行發行數位法幣，成為成本低、可監管性高、控制力強的最佳貨幣，這個發展在未來的文章詳細分享。
同場加映：什麼是NFT？
同樣是透過區塊鏈加密，NFT全名是 non-fungible Token，直譯為「不可替代代幣」，比起每一顆比特幣價值相等，NFT基本上是一張「財產憑證」，他代表的財產價值就看他上面記載什麼，可以是一張數位圖檔、線上影片的「擁有權」。
例如 NBA 便透過 NFT 打造新一代的數位球員卡，每一張都收藏了 3-5 秒的比賽精采片段影片，並且以 NBA Topshot 為交易平台。
NFT 等於是更快速的讓許多東西證券化，並方便交易跟轉移，大大的增加了流動性，也讓許多過去不曾交易的產品成為NFT的產物，例如NBA便透過NFT打造數位球員卡交易市場。