2015年，聯合國宣布了「2030永續發展目標」（Sustainable Development Goals, SDGs），SDGs包含 17 項核心目標，相信每一個在開發中國家投資經營的國際單位，都能如數家珍：既然參與了開發中國家的成長紅利，自然要取之於社會，用之於社會。
其中，「消除貧窮」被擺在第一位，普惠金融的重要性由此可見；而「品質教育」則被擺在了第四位。
這樣的重要排序並不難理解，教育不但是強化經經濟結構的基礎方案，更是提升社會體質、翻轉國家的萬靈丹。Side Hustle MFI 致力於為柬埔寨設計具持續性（代表可盈利、有創造價值）的市場解決方案；身為台灣團隊，也許可以不只透過普惠金融消除貧窮，也許我們可以做到更多事情。
在柬埔寨，一樣有著「好好努力唸書、考好大學、將來找到安穩的好工作人生就穩了！」的概念引導學生努力向學，這份好工作大概是進入政府公職，獲得一份穩定、相對優渥的薪資（以及「業外收入」）。
柬埔寨的教育制度，與台灣同樣是 6-3-3 制，也就是 6 年小學、3 年初中、3 年高中，之後可以進入大學就讀，更可以進一步進入碩博士訓練。
高中畢業（G12）結束時，會需要考個全國大考 BAC II，依照考試成績分級從 A-E 跟 F（Fail）。不像台灣人人都有大學念，只有在大考中拿到 E 以上的學生才能夠繼續申請大學。（關於 BAC II：2019 年約有 12 萬名考生， 68.62% 的人通過了 Bac II 考試，有 443 名學生拿到了A等成績、2,430 名獲得了B等、C 級有 5,847名，D 等有14,100名，而 E 等有 56,232名；2020 年因為疫情取消大考，全數 G12 學生皆自動通過考試。）
也許你會說：嘿，看起來似乎沒什麼問題呀？
問題一：教育品質不佳
可惜在 2014 年以前，沒有所謂的「公平競爭」，舞弊情形非常嚴重：除了平時送禮、大考時買通學校、提前拿到試題甚至在街邊小販、影印店買到「標準答案」。一直到 2013 年上任的教育、青年與體育部（Ministry of Education, Youth, and Sports, MoEYS）部長 Hang Chuon Naron 決心整頓。上任隔年，便雷厲風行地嚴查學校收賄、嚴防試卷外流、考生搜身等程序。讓以往接近 9 成的通過率，在 2014 年則劇降到 27.5%，當年 9 萬名考生只有 11 名拿到 A 等成績，震驚社會。
撇除長久以來的考試舞弊風氣，教育品質不佳的原因還有兩個：
- 教師薪資很低，不像台灣將「老師」視為鐵飯碗的選項之一，2012 之前公立學校教師的月薪約在 50-250 美元，之後才提高到 200-400 美元，但還是相對偏低。這樣的薪資無法吸引到足夠且良好的師資，並且礙於生計，許多教室還需仰賴另外向學生收錢才能讓家人過活。
- 學校數量及教室不足，讓課程必須變成半天制，將學生分成上、下午班，上課時間極少。
問題二：STEM 教育缺乏
STEM 教育，即科學 Science、科技 Technology、工程 Engendering、數學 Mathematics，在柬埔寨的推動一向有限，在教育資源極有限的狀況下，科學學科的教材品質不佳，包含課本許多翻譯自越文，導致教師難以理解與教學，同時也缺乏需要的硬體環境來了解科學實驗，這使柬埔寨學生很難對 STEM 課程有好感。
到了大學教育，由於政府開放設立私立學校，大學選擇有很多，不過教學品質依舊參差不齊，許多外資企業甚至會自己成立自己的訓練學校，來確保員工的水準，例如日本機密機械製造大廠 Minebea 就在金邊的廠區中開辦職訓課程；本地銀行 Acleda，也自設專門學校培育人才，以便未來擴展人力資源。
同時 STEM 在高等教育的發展依舊侷限，商管科系的數量及學生數依舊遠大於理工科系。除了同樣由於基礎設施所費不貲，讓想辦學的單位都優先成立商管科系，而理工科系畢業後的工作選擇，不如商管科系的「白領鐵飯碗」明確，例如柬埔寨外資企業需要許多在地辦事員，對於處理一般事務且會外語（依照企業，英文、中文或日文都是熱門的第二語言）的在地人就願意提高更高的薪資；相對 IT 或是研發的職位不會在柬埔寨招募，這也讓理工科系的出路只會讓人聯想到工地勞工，自然不是家長對子女的期許選項。
政府決心：New Generation School 新世代學校計畫
柬埔寨政府並沒有視而不見，於 2015 年開始了「新世代學校計畫」（New Generation School, NGS），成立專門的 NGS 單位，由該單位檢核、協調學校單位推動課程改制，包含讓學校課程成為全日，而非只有上午或下午，並專注於 STEM、ICT 和 21世紀技能。同時在 ICT 產業政策綱領中，政府也提到 e-Learning 的重要性，希望可以儘速將數位學習的模式導入教育體系，協助更有效率的教育（可以看看他們的成果）。
What’s Next?
自從「軟體正在吞噬世界」這個概念問世，已經過去 10 年，軟體服務的發展浪潮絲毫沒有減速的趨勢，連帶地，不斷推升資訊工程的重要性。我們認為這是一個機會：資訊科技可以是全面 STEM 教育的第一步，也是柬埔寨走向國際的有效途徑之一，而談到資訊科技教育，這將是台灣有別於其他國際組織的獨特優勢。
同時提供數位技能轉型的誘因及資源將有機會更快速的帶動人才成長，線上學習與遠端接案，是我們的初步想法，近年線上課程風氣興盛，中文英文的學習資源多不勝數，台灣也有許多優良師資可以透過視訊提供教育；外包網接案同樣熱門，只要熟悉資訊工作，便可以透過網路提供世界各地的潛在雇主服務而獲利，以 UI 外包網來說，一個案子外國的案子可能可以帶來幾百美元至幾千美元的收入，無論是學習及工作都只需要一台電腦以及咖啡廳的網路，也許資訊工程技能可以是當地轉型的第一步。
身為金融科技創新企業，Side Hustle 一直受益於資訊科技快速發展及台灣高密度的資訊人才，而在柬埔寨對於資訊人才的渴求更甚，我們希望能透過這個角度，試著推動數位技能轉型，早一日建立在地的 IT 團隊。